Kekejaman mantan juara dunia kelas berat Joseph Parker memukul KO Martin Bakole cuma 2 ronde pada pertarungan Riyadh Season. Itu bukanlah lawan yang mana ia harapkan atau laga yang mana ia rencanakan, namun Joseph Parker melanjutkan kebangkitannya di dalam akhir kariernya dengan sebuah KO pada ronde kedua melawan Martin Bakole pada hari Hari Sabtu dalam Riyadh, Arab Saudi, Hari Minggu (23/2/2025) pagi WIB.
Pertarungan ini merupakan laga pendukung utama sebelum pertandingan ulang antara Artur Beterbiev lalu Dmitry Bivol dalam kelas berat ringan. Bagi Martin Bakole, ini bukanlah laga yang mana ia harapkan. Ia diciptakan pada Kamis pagi tanpa firasat bahwa ia akan segera terbang ke Arab Saudi untuk naik ring bersatu Parker, namun setelahnya Daniel Dubois mengundurkan diri oleh sebab itu infeksi virus, Bakole yang digunakan berasal dari Kongo dengan rekor 21-2 (16 KO) menerima undangan untuk progresif pada menit-menit terakhir.
Namun para petinju melakukan pemusatan latihan lantaran suatu alasan, juga sementara Parker sudah mempersiapkan diri dengan tekun untuk pertarungan pada hari Sabtu, Bakole menimbang berat badannya pada bilangan 142 kilogram – 13,6 kg lebih lanjut berat dari berat badannya ketika menang KO berhadapan dengan Jared Anderson tahun lalu.
Harapannya adalah, apabila petinju dengan syarat Kongo ini miliki kesempatan, ia harus menekan Parker sejak ronde pertama juga mengincar kemenangan KO sebelum kondisi tubuhnya yang dimaksud kurang fit mengkhianatinya. Sebaliknya, ia menghabiskan ronde pembuka dengan berjalan perlahan ke arah Parker, yang digunakan mengitari dirinya dengan waspada, melontarkan jab lalu pukulan straight kanan dari jarak jauh.
Sebuah pukulan kanan dari Parker, 36-3 (24 KO), mendarat dengan baik dalam akhir ronde, namun sebuah uppercut balik yang tajam dari Bakole memberi peringatan keras bahwa, bahkan pada kondisi yang tersebut tiada terlalu prima, ia mempunyai kekuatan juga kecepatan tangan yang mana dapat menyulitkan Parker apabila ia lengah pada pertahanannya. Dalam laga ini, kekuatan Parker terbukti menjadi penentu. Setelah beberapa menit pembuka yang tersebut tentatif, ia mulai memasukkan pukulannya serta mendesak pria bertubuh besar itu ke arah tali ring.
Sebuah pukulan kanan keras dari Parker mendarat di area rahang Bakole, yang dimaksud menggelengkan kepalanya untuk menunjukkan bahwa ia tidaklah terluka. Beberapa detik kemudian, sebuah pukulan kanan Parker lainnya mendarat di dalam bagian berhadapan dengan kepala Bakole, yang seketika memutus momentumnya kemudian membuatnya terjungkal beberapa kali sebelum akhirnya tergelincir ke berhadapan dengan punggungnya, dengan kedua kakinya. Ia mampu mengalahkan hitungan wasit, namun wasit Steve Gray menghentikan laga. Waktu menunjukkan menit 2:17 pada ronde tersebut.
