Tiga pemain keturunan, Emil Audero , Joey Pelupessy, kemudian Dean James, resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) pasca menjalani pengambilan sumpah kewarganegaraan di dalam Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) Roma, Italia, pada Awal Minggu (10/3/2025) waktu malam WIB.
Dengan resminya ketiga pemain yang dimaksud menjadi WNI, Ketua Umum PSSI Erick Thohir berharap dia dapat segera membela Timnas Indonesia pada kompetisi Kualifikasi Piala Bumi 2026 Zona Asia melawan Australia (20/3) dan juga Bahrain (25/3).
“Kita doakan Emil, Dean, serta Joey bisa jadi membela Timnas Indonesia untuk pertandingan melawan Australia juga Bahrain,” tulis Erick pada unggahan di dalam media sosialnya.
Erick mengapresiasi cepatnya proses naturalisasi ini berkat dukungan penuh dari Presiden Prabowo Subianto, dan juga kerja sebanding Komisi X dan juga XIII DPR RI, Ditjen AHU, Ditjen Imigrasi, serta Dukcapil DKI Jakarta.
Dengan bergabungnya Emil, Joey, dan juga Dean, skuad Garuda mendapatkan tambahan kekuatan jelang laga penting menghadapi Australia di dalam Sydney Football Stadium lalu Bahrain pada Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK).
Meski telah lama sah menjadi WNI lalu memiliki paspor juga KTP Indonesia, mereka itu masih harus menyelesaikan proses perpindahan federasi FIFA agar bisa saja bermain untuk Timnas Indonesia. Diharapkan proses ini sanggup berjalan lancar sebelum dua laga krusial nanti.
Kehadiran tiga pemain ini diharapkan bisa jadi semakin menguatkan Timnas Indonesia yang mana sedang berjuang lolos ke Piala Bumi 2026. Kini, semua mata tertuju pada proses administrasi terakhir yang akan menentukan apakah Emil, Joey, lalu Dean dapat tampil membela Merah Putih di waktu dekat.
