Khabib Nurmagomedov , mantan juara kelas ringan UFC, kembali menciptakan kejutan dengan tindakannya yang penuh sportivitas. Setelah menyaksikan sepupunya, Usman Nurmagomedov, berhasil mempertahankan peringkat kelas ringan Bellator dalam PFL Champions Series: Dubai, Khabib secara mengejutkan memuji Irlandia, negara yang digunakan selama ini menjadi rival utamanya.
Perseteruan antara Khabib serta petarung jika Irlandia, Conor McGregor, sudah menjadi sorotan dunia. Keduanya pernah terlibat di pertikaian sengit baik pada di maupun di dalam luar oktagon.
Namun, pada kesempatan kali ini, Khabib memilih untuk mengubur masa lalu lalu memberikan apresiasi untuk rakyat Irlandia. “Saya tahu ini tidak saatnya saya bicara, saya cuma ingin menyatakan satu hal,” ujar Khabib, pada waktu menyela wawancara pasca pertandingan Usman diambil dari Bloodyelbow, Hari Minggu (26/1/2025).
Pernyataan Khabib ini tentu belaka mengejutkan berbagai pihak. Pasalnya, selama ini hubungan antara Dagestan, tempat jika Khabib, serta Irlandia terus-menerus tegang. Namun, Khabib meninjau dalam balik rivalitas olahraga, ada nilai-nilai kemanusiaan yang lebih lanjut besar, yaitu dukungan Irlandia terhadap Palestina.
“Dengan semua hal yang mana terjadi antara saya lalu Conor McGregor pada waktu kami bertarung. Jangan lupa, Irlandia adalah pendukung terbesar Palestina di tempat dunia. Jangan lupakan ini. Kami mencintai kalian! Anda, pemerintah Anda, semua orang.”
“Saat kami berada pada di ring, itu belaka kompetisi. MMA, semua tentang rasa hormat. Kami mencintai kalian akibat kalian menyokong saudara-saudara kami di tempat Palestina.”
Palestina lalu tanah Israel sudah berperang selama lebih banyak dari setahun tanpa akhir yang tersebut jelas. Irlandia sudah menjadi tempat berlindung bagi warga Palestina yang berupaya meninggalkan wilayah yang digunakan dilanda perang.
Sekadar informasi, Usman Nurmagomedov menang tipis melawan Paul Hughes dengan ketiga juri memberikan nilai 47-47, 48-46, 48-46. Bagi Hughes, itu merupakan pukulan telak.
Namun reputasinya akan semakin meningkat pasca penampilannya yang mana hebat lalu berani melawan lawan yang dilatih oleh mantan juara kelas ringan UFC Khabib Nurmagomedov. “Saya benar-benar berpikir saya memenangkannya,” kata Hughes pasca pertarungan.
“Saya seharusnya mencoba lebih banyak keras. Kami akan bertarung lagi. Saya sangat menghormati Usman, saya mungkin saja masih punya sedikit semangat, tetapi saya tidaklah akan melakukannya lain kali. Kami harus melakukan pertandingan ulang di tempat Belfast, itu harus pada Belfast. Saya pikir saya pantas mendapatkan ini. Semua orang pada Dagestan, kalian akan diterima dalam Irlandia,” imbuh Hughes.
