LONDON – Liverpool mengakhiri tahun 2024 dengan kemenangan gemilang usai membantai West Ham United 5-0 pada lanjutan pekan ke-19 Premier League dalam London Stadium, Awal Minggu (30/12/2024) dini hari WIB. Tak belaka menghadirkan timnya unggul delapan poin di dalam puncak klasemen, Mohamed Salah juga mengukir sejarah dengan rekor istimewa.
Liverpool tampil dominan sejak awal laga. Luis Diaz membuka keunggulan pada menit ke-30, memanfaatkan bola liar di tempat kotak penalti. Cody Gakpo menggandakan skor sembilan menit kemudian lewat umpan akurat Salah, sebelum bintang Mesir itu mencetak gol ketiga dalam penghujung sesi pertama dengan tendangan kaki kiri ke tiang dekat.
Di putaran kedua, Trent Alexander-Arnold menambah derita West Ham lewat tembakan dari luar kotak penalti pada menit ke-53. Gol penutup lahir dari aksi Diogo Jota di tempat menit ke-83, yang digunakan sukses memanfaatkan assist kedua Salah di area pertandingan ini.
Bintang Liverpool, Mohamed Salah, mencatatkan rekor sebagai pemain pertama pada sejarah Premier League yang mampu mencetak satu gol kemudian satu assist pada delapan pertandingan di satu musim. Tak hanya saja itu, ia juga mengoleksi 23 assist sepanjang tahun 2024 di tempat semua kompetisi, menjadikannya pemain Liverpool dengan jumlah total assist terbanyak pada satu tahun kalender.
Pelatih Liverpool, Arne Slot, tak segan memuji performa Salah. “Melihat statistik Mo, sulit untuk membantah bahwa ia adalah salah satu pemain terbaik di area dunia pada waktu ini. Dia berada di area puncak permainannya, serta kami berharap ia dapat terus seperti ini,” ujar Slot.
Pelatih West Ham, Julen Lopetegui, mengakui superioritas Liverpool. “Kami kalah dari regu terbaik dalam Premier League. Babak pertama praktis sudah ada mengakhiri pertandingan ini. Kami memohon maaf untuk para penggemar serta harus segera bangkit,” kata Lopetegui.
Sementara itu, Liverpool semakin nyaman di area puncak klasemen dengan selisih delapan poin dari pesaing terdekat. Kejayaan telak ini sekaligus menjadi penegasan dominasi The Reds di perburuan penghargaan Premier League musim ini.
Liverpool pada masa kini menjadi regu yang mana patut ditakuti di tempat semua kompetisi. Dengan Mohamed Salah terus bersinar, trofi Premier League tampak semakin dekat di area genggaman The Reds.
