Ketua Umum PSSI Erick Thohir menegaskan bahwa Timnas Indonesia mempunyai cita-cita yang tersebut sangat besar, di area antaranya masuk 50 besar dunia pada tahun 2045, kemudian rutin mengikuti Piala Dunia. Hal ini disampaikannya ketika menjadi tamu di dalam kanal YouTube The Haye Way milik Thom Haye.
Pada kesempatan itu, Erick Thohir tidaklah sendirian. Ada tamu istimewa lain yang turut berbicara dalam kanal Youtube milik gelandang Timnas Indonesia tersebut. Dia adalah Sekretaris Jenderal Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB) Gijs de Jong.
Berikut Pernyataan Erick Thohir seperti disitir dari The Thao, Hari Sabtu (8/2/2025)
Ya, tujuan kami tentu sekadar Piala Dunia. Olimpiade 2024 pun sayangnya hanya saja tinggal satu pertandingan lagi untuk lolos kualifikasi, tetapi kami akan melakukannya lagi oleh sebab itu Olimpiade akan diselenggarakan pada tahun 2028. Itulah sebabnya kami sedang merancang pasukan sekarang dengan pemain U17 kami.
Inilah kali pertama pada sejarah persepakbolaan Indonesia, Timnas U-17, U-20, U-23 kita, dan juga Timnas U-23 semuanya lolos ke turnamen Asia, dengan potensi lolos ke Piala Bumi lalu Olimpiade. Maksud saya sepak bola Indonesia seperti raksasa yang digunakan sedang tidur. Saya tetap memperlihatkan katakan, sepak bola adalah gairah, olahraga nomor satu dalam Indonesia. Semangat rakyat kita, sektor ekonomi kita sama-sama bertumbuh.
Kami bertekad untuk masuk di 50 besar dunia pada tahun 2045 juga menjadi kontestan tetap saja Piala Dunia. Kalau kita hitung semua data yang digunakan ada, saya rasa sepak bola Indonesia mampu mencapai target-target itu.
Selain berbicara mengenai misi besarnya. Erick Thohir juga berbicara tengang pengembangan sepak bola pada Tanah Air pada beberapa tahun mendatang.
Kami masih terbatas pada hal manajemen. Kita lemah di hal kontinuitas dan juga pewarisan. Saya katakan terhadap sejumlah pendukung kami, dari pemerintah, FIFA, penggemar, bahwa ini seperti maraton. Ini adalah tidak sekadar lari cepat 100m. Anda harus lari maraton dengan sepak bola. Sekalipun punya generasi emas, belum tentu kelompok bisa saja merebut tempat nomor satu.
Ini adalah sesuatu yang dimaksud terus kami bangun dengan bakat yang mana kami miliki. Jepun adalah contoh utama dikarenakan merekan benar-benar memulai pembangunan dari bawah serta melanjutkan inisiatif pengembangan regu nasional dia dengan sangat baik. Saat ini, Negeri Matahari Terbit berada dalam peringkat 15 teratas di area dunia.
Sementara itu, Gijs de Jong memuji Erick Thohir. Menurutnya, Menteri BUMN itu merupakan sosok yang dimaksud punya gairah besar terhadap perkembangan sepak bola Indonesia.
