Ryan Garcia kembali menjadi pusat perhatian setelahnya mengisyaratkan pengumuman besar tentang lawan berikutnya melalui unggahannya di dalam media sosial. Spekulasi mulai mengarah pada Teofimo Lopez , juara WBO kelas ringan super, sebagai kandidat kuat. Pertarungan ini diyakini akan menjadi salah satu duel paling menarik pada dunia tinju ketika ini.
Lopez, dengan rekor 21-1 (13 KO), masih menjadi nama besar walaupun mengalami kekalahan tipis dari George Kambosos Jr. yang mana dipengaruhi kondisi fisiknya ketika itu. Kemenangan gemilang terbarunya menghadapi Steve Claggett memang sebenarnya bukan terlalu impresif, namun daya tarik Lopez masih kuat. Duel antara Lopez lalu Garcia diperkirakan akan memikat perhatian dunia, teristimewa dengan peluang trash talk yang akan memanaskan penawaran pertarungan ini.
De La Hoya Tolak Rematch dengan Haney
Oscar De La Hoya, bos Golden Boy Promotions, secara tegas menyatakan tidak ada ada permintaan untuk rematch antara Garcia kemudian Devin Haney. Menurut De La Hoya, Garcia sudah ada membuktikan dominasinya dengan kemenangan telak menghadapi Haney tahun lalu.
“Ryan menghancurkannya, tiada ada alasan untuk mengulanginya,” tegas De La Hoya. Sebagai gantinya, ia mengupayakan Garcia untuk menghadapi Lopez, yang dimaksud dianggap tambahan jual secara komersial serta menjanjikan pertarungan seru.
Keputusan untuk bukan memberi Haney kesempatan rematch juga didasarkan pada upaya menjaga citra Garcia. Haney dan juga timnya terus menyindir hasil tes positif Garcia terkait zat terlarang Ostarine setelahnya pertarungan mereka, yang tersebut berisiko merusak reputasi sang bintang. De La Hoya mengawasi pertarungan melawan Lopez sebagai langkah strategis untuk menguatkan nama besar Garcia tanpa terganggu kontroversi lama.
Jika pertarungan antara Garcia (24-1, 20 KO) serta Lopez benar-benar terwujud, ini akan menjadi duel yang digunakan tak hanya sekali menyuguhkan aksi luar biasa dalam berhadapan dengan ring, tetapi juga meningkatkan daya tarik tinju dalam kancah internasional. Dengan karisma juga popularitas Garcia yang tersebut luar biasa di dalam media sosial, dan juga reputasi Lopez sebagai petarung tangguh, duel ini diprediksi menjadi salah satu laga yang dimaksud paling ditunggu tahun ini.
