Tinju kelas welter (welterweight) setiap saat menuai perhatian. Dari nama legendaris seperti Thomas Hearns dan juga Sugar Ray Leonard hingga era modern yang digunakan diwarnai oleh Floyd Mayweather, Errol Spence Jr., dan juga Terence Crawford.
Meski pada waktu ini sedang pada masa transisi, divisi ini tetap saja menyajikan bakat-bakat besar. Berikut adalah lima petinju yang dimaksud diprediksi akan bersinar di 12 bulan ke depan:
1. Rohan Polanco
Petinju dengan syarat Republik Dominika ini memiliki rekor sempurna (14-0, 9 KO). Polanco, yang dimaksud dijuluki “El Rayo,” adalah alumnus Olimpiade 2020 lalu sekarang mencuri perhatian di dalam arena profesional. Gaya bertarungnya yang tersebut eksplosif kemudian insting mematikan menjadikannya ancaman kritis dalam divisi ini. Sebagai petinju Top Rank, karier Polanco diprediksi akan semakin bersinar dalam tahun-tahun mendatang.
2. Paddy Donovan
Paddy Donovan (14-0, 11 KO), petinju kidal jika Irlandia, menunjukkan perkembangan pesat pada kariernya. Donovan dikenal akibat gerakannya yang tersebut lincah juga akurasi pukulan yang digunakan luar biasa. Petinju berusia 25 tahun ini telah lama mengalahkan lawan tangguh seperti Danny Ball dan juga Lewis Ritson. Pertarungan besar melawan Lewis Crocker yang mana dijadwalkan pada 1 Maret 2025 akan menjadi ujian besar berikutnya pada kariernya.
3. Pat McCormack
Pat McCormack (6-0, 4 KO) adalah bintang yang digunakan lahir dari pentas amatir. Dengan emas pada Commonwealth Games 2018 dan juga European Games 2019, juga perak pada Olimpiade Tokyo 2020, McCormack sudah pernah membuktikan kemampuannya. Meski perjalanan profesionalnya berjalan lambat, ia miliki prospek besar untuk menjadi petinju elit. Kecepatan tangan serta gerak kaki yang mumpuni membuatnya sulit dijinakkan pada menghadapi ring.
4. Art Barrera Jr.
Art Barrera Jr. (7-0, 5 KO) adalah nama yang digunakan sedang naik daun. Bergabung dengan Top Rank pada 2024, Barrera segera mencuri perhatian dengan penampilan dominannya di area tiga pertandingan tahun ini. Promotor tinju Bob Arum bahkan memuji bakatnya sebagai “bintang masa depan.” Dengan jadwal pertarungan dalam Las Vegas pada Juli 2025, tahun ini akan menjadi momen penting bagi Barrera untuk semakin mempertegas reputasinya.
5. Stephanie Pineiro
Stephanie Pineiro (8-0, 2 KO), petinju kidal jika Puerto Riko, terus menanjak dalam divisi welterweight wanita. Dijuluki “The Medicine,” Pineiro tampil dominan di pertarungannya melawan Kalindra Faria. Meski divisi ini penuh dengan bakat, Pineiro telah lama membuktikan dirinya mampu bersaing di dalam level tertinggi serta semakin mendekati kesempatan untuk meraih peringkat dunia.
