PELATIH Timnas Australia , Tony Popovic, dibuat semakin pusing jelang menghadapi Timnas Indonesia. Pasalnya, kelompok berjuluk Socceroos itu harus kehilangan Hayden Matthews oleh sebab itu mengalami cedera, menambah panjang daftar pemain yang absen dikarenakan cedera.
Sebagaimana diketahui, Australia akan menjamu Timnas Indonesia dalam Sydney Football Stadium pada 20 Maret 2025. Laga itu merupakan lanjutan Grup C sesi ketiga Kualifikasi Piala Global 2026 Zona Asia.
Menjelang laga krusial itu, Australia kembali diterpa kabar buruk. Bek sedang muda berbakat mereka, Matthews harus mengakhiri musimnya lebih besar awal oleh sebab itu cedera pergelangan kaki. Kabar ini diungkap oleh klub tempat Matthews bermain, yakni Portsmouth.
Media Australia, The West, menyampaikan kalau absennya Matthews menjadi tamparan bagi Socceroos jelang melakoni laga krusial melawan Timnas Indonesia dan juga China di dalam bulan Maret ini. Popovic pun dibuat makin pusing sebab lini pertahanan mereka itu semakin terkikis, pasca sebelumnya Harry Souttar kemudian Alessandro Circati juga mengalami cedera.
“Lini pertahanan Socceroos kembali mengalami pukulan besar mendekati kualifikasi Piala Planet pada bulan Maret, pasca bek berada dalam muda berbakat, Hayden Matthews, harus mengakhiri musimnya lebih banyak awal akibat cedera,” tulis The West di artikelnya, Selasa (4/3/2025).
“Mantan bek Sydney FC itu bergabung dengan Harry Souttar (cedera achilles) juga Alessandro Circati (cedera ACL) pada daftar pemain cedera, yang mana memproduksi ahli Socceroos, Tony Popovic, semakin pusing jelang laga krusial melawan Indonesia juga China,” sambungnya.
Kendati begitu, Australia masih miliki cukup banyak pemain untuk sikap bek tengah. Hanya saja, pemain yang digunakan tersedia ini sayangnya minim menit bermain dalam klubnya. Contohnya seperti Jason Geria, Thomas Deng, dan juga Kyle Rowles.
Pemain Ipswich Town, Cameron Burgess kemungkinan besar akan mengawasi lini pertahanan Socceroos menggantikan peran Souttar. Lalu Popovic juga kemungkinan akan mengandalkan pemain veteran seperti Milos Degenek.
Australia pada waktu ini duduk pada sikap dua dengan tujuh poin, terpaut sembilan bilangan bulat dari Negeri Matahari Terbit yang digunakan hampir pasti lolos ke Piala Global 2026. Socceroos hanya sekali unggul satu nomor sekadar dari Timnas Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, serta China.
