Kabar buruk sedang menyelimuti Timnas Australia . Bek andalan mereka, Harry Souttar, dipastikan absen di waktu yang dimaksud cukup lama akibat cedera tendon Achilles.
Kehilangan pemain setinggi 2 meter ini tentu menjadi pukulan telak bagi Socceroos, teristimewa mendekati pertandingan krusial melawan Timnas Indonesia di tempat Kualifikasi Piala Bumi 2026. Dunia Pers Australia, News, bahkan mengumumkan absennya Souttar sebagai malapetaka bagi timnya.
Pasalnya, pertahanan Australia akan kehilangan sosok sentral yang digunakan sangat penting. Tanpa Souttar, lini belakang Socceroos dinilai akan lebih lanjut mudah ditembus serangan lawan.
“Ini menjadi pukulan besar bagi Socceroos yang tersebut dilatih Tony Popovic mendekati pertandingan kualifikasi Piala Global melawan Indonesia di tempat Sydney pada Maret mendatang,” tulis News di artikelnya, dikutipkan Rabu (1/1/2025).
“Setelah hasil mengecewakan berbentuk satu kali imbang serta satu kekalahan melawan Bahrain pada sesi kualifikasi ini, Australia sekarang berada di kedudukan yang sulit. Mereka tiada hanya sekali terancam gagal lolos otomatis, tetapi juga berisiko tak lolos ke Piala Global identik sekali apabila kalah dari Indonesia,” bebernya.
Australia masih menyisakan empat laga yang dimaksud berat. Selain melawan Timnas Indonesia, dia masih akan menantang China, Arab Saudi, serta Jepang. Meski duduk dalam urutan dua dengan koleksi tujuh poin, posisinya masih sangat mudah digeser.
Sebab, Timnas Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, juga China mengikuti di tempat bawahnya dengan mengemas enam poin. Jika Australia keok dari Skuad Garuda pada bulan Maret mendatang, otomatis posisinya akan turun lalu kans untuk lolos otomatis semakin mengecil.
Seperti diketahui, cuma dua regu teratas yang digunakan akan mendapat tiket otomatis lolos ke Piala Bumi 2026. Sementara untuk kelompok yang dimaksud finis sikap tiga dan juga empat akan melanjutkan perjuangannya pada putaran keempat Kualifikasi Piala Bumi 2026.
