Ibukota Indonesia – Pembalap muda Tanah Air Veda Ega Pratama tampil menggila di balapan perdana Red Bull Rookies Cup tahun ini, ketika finis podium ketiga (P3) dari start kedudukan 15 (P15) ke Sirkuit Jerez, Spanyol, Sabtu.
Veda mengulangi penampilan apiknya seperti pada saat berubah jadi yang tercepat pada sesi latihan bebas 2 (FP2) pada Jumat.
“Saya juga mengucapkan terima kasih untuk keluarga saya, teman-teman saya, lalu semua penggemar Indonesia yang mana setiap saat menyokong saya,” kata Veda pada wawancaranya pasca balapan di Jerez, Sabtu.
Sejak lap pertama, peserta balap berusia 16 tahun itu melakukan start yang bagus di mana merengsek naik ke sikap sembilan, kemudian keenam.
Ia kemudian naik ke sikap ketiga di bawah Brian Uriarte lalu Hakim Danish di mana memasuki lap kedua.
Setelah tiga lap berlalu, ia mengasapi Danish juga berada tepat dalam belakang Uriarte yang digunakan menjadi pemimpin balapan, sebelum pada dua lap selanjutnya ia mengambil alih sikap pertama dari peserta balap jika Spanyol tersebut.
Veda terus menyimpan kecepatannya di dalam kedudukan terdepan selama ke berhadapan dengan Uriarte lalu Danish.
Namun, sewaktu balapan 14 lap itu menyisakan tiga lap, atlet sepeda dengan syarat Gunungkidul itu lengah, sehingga turun ke kedudukan kedua pasca kedudukan pertama diambil oleh Danish, berikutnya ke sikap tiga tak lama berselang.
Pada tahap akhir balapan, ia berjuang keras mendapatkan kembali tempat pertamanya, namun insiden pada lap kedua ketika ia menyentuh ban belakang Uriarte membuatnya terpaut sangat dari dua peserta balap teratas.
Ia pun finis di dalam tempat ketiga, berjarak 3,227 detik dari Uriarte yang memenangi pertarungan tikungan terakhir dari Danish.
Ini podium pertama Veda musim ini, lalu podium keduanya pasca pada Red Bull Ring, Spielberg, Austria, tahun lalu.
“Saya hanya sekali mencoba mengikuti lalu Brian melakukan kesalahan kecil kemudian saya menabrak ban belakangnya. Dan ini adalah balapan, itu normal,” ucap Veda.
Podium ini menyebabkan Veda mengoleksi 16 poin pada kedudukan ketiga klasemen. Sementara itu, rekan senegaranya Kiandra Ramadhipa harus puas dengan satu poin dari finis tempat ke-15 pada debutnya ke balapan Eropa.
Balapan kedua pada Jerez akan dimainkan esok Akhir Pekan pukul 13.45 WIB, sebelum balapan utama MotoGP pukul 19.00 Waktu Indonesia Barat pada tempat yang sama.
"Saya akan melakukan yang tersebut terbaik untuk balapan berikutnya besok, balapan kedua,” kata Veda, yang digunakan mengincar kemenangan pertamanya ke Red Bull Rookies Cup.
Artikel ini disadur dari Veda Pratama menggila, finis posisi ketiga setelah start dari P15
