SOFIA – Kubrat Pulev mencatatkan namanya di sejarah tinju dunia pasca berhasil merebut peringkat juara dunia kelas berat versi World Boxing Association (WBA) reguler pada Hari Sabtu waktu malam (7/12/2024). Dalam laga yang digunakan berlangsung dalam Arena 8888 Sofia Hall, Pulev menaklukkan petinju Jerman, Mahmoud Charr, melalui kemenangan bilangan bulat mutlak.
Pertarungan sengit ini disaksikan lebih besar dari 10.000 penggemar yang dimaksud memadati arena. Pulev tampil dominan sepanjang pertandingan, terbukti dari skor para juri yang tersebut kompak memberikan keunggulan bagi petinju Bulgaria itu, yakni 117-111, 117-111, lalu 116-112.
Dengan kemenangan ini, Pulev menjadi petinju Bulgaria pertama yang tersebut meraih peringkat juara dunia kelas berat profesional. Tidak hanya sekali itu, keberhasilannya juga membuka jalan untuk menghadapi pemenang laga antara juara bertahan WBA Super World, Oleksandr Usyk, melawan Tyson Fury, yang mana dijadwalkan berlangsung pada 21 Desember 2024.
“Kemenangan ini untuk seluruh Bulgaria. Terima kasih menghadapi dukungan kalian. Hal ini baru permulaan!” kata Pulev.
Pulev, yang sekarang ini berusia 43 tahun, miliki catatan profesional yang digunakan mengesankan dengan 32 kemenangan (14 di tempat antaranya dengan KO) dan juga 3 kekalahan pada 35 pertarungan. Sebelum mengalahkan Charr, ia juga mencatatkan kemenangan berhadapan dengan petinju Polandia, Andrzej Wawrzyk, kemudian petarung Ukraina, Ihor Shevadzutskyi, di setahun terakhir. Gelar juara ini menjadi puncak dari karier panjangnya, pasca sebelumnya ia juga meraih peringkat juara Eropa amatir pada 2008.
Di sisi lain, kekalahan ini menambah daftar kekalahan Mahmoud Charr menjadi lima kali sepanjang kariernya. Petinju Jerman berusia 40 tahun yang disebutkan pada saat ini miliki rekor 34 kemenangan (20 dengan KO) dari 39 laga profesional. Charr, yang dimaksud kembali ke ring pasca hampir dua tahun absen, terakhir kali bertarung pada Desember 2022 dengan kemenangan KO dalam ronde kedua melawan Nuri Seferi.
Kemenangan Pulev ini tidaklah belaka menjadi pencapaian pribadi, tetapi juga momen penting bagi olahraga Bulgaria. Ia menjadi simbol kebanggaan nasional, membuktikan bahwa petinju dari negara kecil pada Eropa Timur juga mampu bersaing di dalam panggung dunia.
Pulev pada masa kini miliki waktu singkat untuk mempersiapkan diri apabila ingin berjuang melawan pemenang Usyk vs Fury, yang tersebut dianggap sebagai pertarungan terbesar di sejarah tinju modern. Mampukah Pulev melanjutkan langkah gemilangnya lalu menghadirkan nama Bulgaria lebih lanjut tinggi lagi? Waktu akan menjawab.
Profil Kubrat Pulev: Sang Cobra dari Bulgaria
Nama Lengkap: Kubrat Pulev
Julukan: The Cobra
Kebangsaan: Bulgaria
Rekor Profesional:
Kemenangan: 31 (14 pada antaranya dengan KO)
Kekalahan: 3
Persentase KO: 41,18%
Tanggal Lahir: 5 April 1981
Usia: 43 tahun
Fisik:
Tinggi: 6 kaki 4½ inci (sekitar 194 cm)
Jangkauan: 79½ inci (sekitar 202 cm)
