Rafael Struick menunjukkan keyakinan tinggi jelang laga tandang Timnas Indonesia vs Australia dalam Stadion Sydney, Kamis (20/3/2025). Penyerang Skuad Garuda ini menegaskan bahwa pasukan besutan Patrick Kluivert terus mengalami perkembangan positif setiap kali berhadapan dengan Socceroos, juga siap mengerahkan segalanya demi meraih kemenangan.
Pertandingan ini merupakan laga ketujuh di dalam Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Global 2026 zona Asia. Menjelang bentrokan penting ini, Struick merefleksikan pertemuan-pertemuan sebelumnya dengan Australia.
“Kami bermain melawan dia di tempat Piala Asia kemudian kalah 4-0, tetapi itu terjadi pada awal perjalanan ini,” ujar Struick ketika mengenang kekalahan pada sesi 16 besar Piala Asia 2023 diambil dari situs resmi AFC, Selasa (18/3/2025).
“Dalam 20 menit pertama kami sangat kuat dan juga seharusnya bisa jadi mencetak gol. Tapi setelahnya itu, Australia mulai mengendalikan permainan, dan juga kami sanggup meninjau kualitas dia pada mencetak empat gol,” sambungnya, mengakui keunggulan Australia pada laga tersebut.
Namun, Struick menyoroti perkembangan signifikan yang digunakan ditunjukkan Timnas Indonesia pada rapat berikutnya pada Kualifikasi Piala Planet 2026. Di konferensi pertama Grup C, Skuad Garuda berhasil menahan imbang Australia tanpa gol.
“Namun, pertandingan berikutnya berakhir 0-0 di dalam Kualifikasi Piala Dunia, juga menurut saya itu hasil yang dimaksud adil. Bisa belaka pertandingan itu berakhir dengan hasil berbeda,” kata Struick.
“Itu bukanlah pertandingan terbaik dari kedua tim, tetapi atmosfer stadion sangat luar biasa. Mendapatkan satu poin dari pertandingan itu adalah hasil yang bagus bagi kami,” tambahnya, menggarisbawahi peningkatan performa Timnas Indonesia.
Menyadari status Timnas Indonesia sebagai pasukan tamu kemudian underdog di dalam laga mendatang, Struick tak menampik bahwa pertandingan sedang pekan ini akan menjadi tantangan yang berat. Meski demikian, semangat juang Garuda tiada akan surut.
“Tetapi untuk pertandingan berikutnya, kami tahu itu akan sulit. Kami masih regu yang mana dianggap underdog, tetapi kami telah lama membuktikan bahwa kami bisa saja meraih hasil pada sana. Kami akan melakukan segalanya untuk mendapatkan tiga poin,” pungkas Struick dengan nada penuh tekad.
